L'histoire commence au fin fond d'une montagne, loin de l'agglomération. Sangoku, jeune garçon possédant une force prodigieuse, vit seul dans cette montagne depuis la mort de son grand-père, Sangohan. Cet hermite l'avait receuillit un jour où il marchait dans les bois et le trouva dans une sorte de capsule extra-terrestre. Dès qu'il l'eut receuillit, il remarqua une incroyable violence chez l'enfant, mais suite à un incident, l'enfant se cogna la tête et devint plus calme. Sangoku menne une vie paisible. Il maintient son entrainement en art-martiaux que son grand-père lui avait enseigné. Un jour, il rencontra une jeune fille de 16 ans, nommée Bulma, qui va bouleverser sa vie. Celle-ci est la fille du plus grand génie de la planète. Elle est à la recherche des 7 Dragon Ball. Elle prit connaissance de cette légende tout d'abord en trouvant un Dragon Ball dans son grenier puis elle se documenta en faisant quelques recherches: si l'on réunit les 7 boules, un dragon sacré apparait et est capable d'exaucer un voeu, n'importe lequel.
Bulma construisit alors un radar capable de repérer les 7 Dragon Balls éparpillés dans le monde. C'est alors que celui-ci l'ammena jusque chez Sangoku, qui possède la boule à quatre étoiles, un des seul héritage de son grand-père. Bulma le convaint alors de l'aider vu sa force prodigieuse. Comme cela, elle aura la boule à quatre étoiles que Sangoku ne veut en aucun cas se séparer. Nos deux amis chercheront alors les 7 Dragon Ball ensemble en faisant la connaissance avec de nombreux personnages. Tel est le commencement de cette longue série qu'est Dragon Ball...